Biographie des championnats de France a pétanque de 1946 à 2009

Je vais vous narrer l'histoire vraie (et un peu enjolivée) du pétanqueur Varois Gabriel Tournel, qualifié au premier championnat de France seniors triplettes à petanque en 1946 à Montpellier (34).

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Gabriel Tournel licencié en 1946 à "la Chibalonnaise" à Puget-Ville (Var):

"Voici plus d'un mois que j'attendais avec impatience ce jour du Samedi 20 Juillet 1946, date de départ pour aller disputer le et mon premier championnat de France à petanque à Montpellier.

Samedi 20 Juillet 1946:
-6h48: gare de Puget-Ville, avec mes 2 partenaires (Mrs Louis Honnorat et Abel Froment à confirmer?), nous empruntons la micheline qui va nous acheminer vers la gare de Toulon.
-8H38: départ de la gare de Toulon, où nous retrouvons les 2 autres triplettes Varoises (Causson de Toulon et Pignol de La Seyne), qui comme nous, aurons l'honneur de représenter le Var à ce 1er championnat de France.
-10H48: nous voici à Marseille, et notre correspondance pour Montpellier étant à 13H45, nous décidons d'aller manger une bouillabaisse sur le Vieux-Port, via la célébre Canebière que je découvrais pour la 1ère fois. Un vrai régal pour les yeux et pour les papilles gustatives, ce succulent plat méridional pour seulement 3 francs 6 sous (d'où l'expression une bouillabaisse "peuchère"!).
-13H45: gare de Marseille St-Charles, la locomotive à vapeur 141R, ébranle notre convoi dans son panache de fumée et son sifflet strident, et nous voilà partis pour Montpellier.
Dans ce train, nous sommes en compagnie des 4 triplettes Marseillaises, qui sont pour nous des icones de la pétanque avec les Morales, Papalino, Biancotto, Bezza...
-17H38: nous arrivons en gare de Montpellier St-Roch, d'où nous rejoignons l'hotel des Voyageurs, Rue Jules Ferry, face à la gare.
-20H30: tirage au sort des poules (et oui l'ère des tirages sur internet, c'est pour dans 60 ans), par Mr Ernest Pitiot président du tout nouveau CD du Languedoc, organisateur et financeur de ce 1er chpt de France, et qui va donc procéder au tirage au sort des 32 triplettes qualifiées qui représenteront 6 départements: 04-13-30-34-83 et 84.
-Notre triplette sera dans la poule 1 en compagnie des équipes Morales de Marseille (13), Chalbos d'Alés (30) et Vile de Sète (34).
Après ce tirage au sort, et un tel périple sur les lignes de l'ex-PLM (Paris-Lyon-Marseille), devenu SNCF en 1938, et avec la fatigue et les yeux chargés d'images, je m'endors vers 22H, pour être fin prêt le lendemain.

Dimanche 21 Juillet 1946:
-8H, toutes les équipes en tenue officielle défilent dans la ville de Montpellier, et vont déposer une gerbe au monument aux morts (et oui la guerre a cessé il y a juste plus d'un an, le 8 Mai 1945).
-9H, c'est sur l'esplanade de la Comédie, que va débuter ce 1er chpt de France à petanque en triplettes.
-J'ai quelques frissons à l'écoute de "La Marseillaise", mais le sport va vite reprendre le dessus, car je suis le tireur, et je ne veux pas et ne dois pas décevoir mes 2 partenaires Louis et Abel.
-12H, nous sommes qualifiés et sortis de poule en compagnie de l'équipe Vile de Sète (CD 34). Une surprise dans les poules, avec la double défaite de la star Montpelliéraine et locale Jean Ramel, qui n'est pas sorti de sa poule.
-14H: nous disputons notre 1/8ème de finale face à l'équipe Montpelliéraine de Chabanier (CD34). Victoire 13 à 7, et qualification pour les 1/4 de finale.
-Ouah! notre contrat est rempli, et plus que 3 parties pour glaner le tout premier titre national.
-16H, nous voici prêts à disputer la partie la plus importante de notre courte carrière petanquiste, face aux Gardois sociétaires de la petanque des Arts à Alés: Jean Pontier, Maurice Castanet et Georges Larguier.
Malgré un bon départ, nous allons nous incliner sur le score de 6 à 13 face à cette redoutable et sympatique équipe Gardoise.
Notre périple sportif Montpelliérain se termine donc sur cette défaite, et nous allons devenir les supporters de l'équipe Alésienne, qui s'impose également en 1/2 finale contre l'équipe Avignonnaise (CD84) de Roustan.
-22H: la 1ère et grande finale va donc débuter et va opposer nos bourreaux Gardois, face à la brillante équipe de "la boule du Pharo" à Marseille (CD13) composée de Noël Merlo (dit "Chip"), François Bezza (dit "Besse") et Jean Biancotto (dit "Jean de la grosse boule" pour ses origines transalpines de joueur de lyonnaise).
-Aprés 1H30 de jeu, et devant une belle chambrée, c'est l'équipe Marseillaise qui va l'emporter sur le score de 18 à 12 (et oui, les finales se jouaient en 18), et va donc conquérir le premier titre de champion de France triplettes seniors à petanque.
-23H45: c'est sur le kiosque Bosc, que le président du CD du Languedoc Ernest Pitiot, va remettre les récompenses à tous les récipiendaires.

C'est avec de fabuleuses images plein les yeux que je repars de ce championnat, bien décidé à revenir, et pourquoi pas, gagner la ou les années suivantes!."

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Me Danièle Autran, présidente actuelle du club de "la Chibalonnaise", m'a appris que Gabriel et ses 2 partenaires ne sont malheureusement plus de ce monde.

Merci à Gabriel, un des pionners de nos championnats de France à petanque.